Kahit Malayo, Handa ang Puso: Christmas Preparations of an OFW

Iba talaga ang excitement kapag papalapit na ang Pasko, kahit OFW ka pa at malayo sa pamilya. Habang ang iba ay busy sa mall shopping at party planning, ang isang OFW ay may sariling paraan ng paghahanda — hindi lang para sa sarili, kundi para sa mga mahal sa buhay sa Pilipinas.

Ang totoong Christmas preparation para sa OFW ay nagsisimula sa pagpaplano ng budget. Hindi ito basta-bastang gastos. May listahan ng mga reregaluhan, handa para sa noche buena ng pamilya kahit wala ka doon, at mga simpleng pangangailangan sa bahay. Minsan mas inuuna pa ang padala kaysa sa sariling pasko.

Isa sa pinaka-exciting pero pinaka-stressful na parte ay ang pag-iimpake ng balikbayan box. Dahan-dahang pinupuno ng tsokolate, damit, sapatos, pabango, laruan ng mga bata, at kung anu-ano pa. Kada item, may kasamang kwento: “Ito kay nanay, ito kay bunso, ito sa pamangkin.” Kahit mapagod sa kakabuhat, nawawala ang pagod kapag naiisip mong masaya silang magbubukas nito.

Sa UK, iba rin ang Christmas vibe. May mga Christmas markets, sale sa mga shops, at mga ilaw sa paligid. Pero imbes na mamili para sa sarili, mas iniisip ng OFW: “Ano kaya yung magugustuhan nila sa bahay?” Hindi man personal maibigay, ramdam pa rin ang pagmamahal sa bawat piniling regalo.

Kasama rin sa paghahanda ang maagang pagpa-file ng leave — kung may chance na makauwi. At kung hindi man palarin, ang next plan ay kung paano magiging espesyal ang Pasko kahit malayo. Pwedeng potluck kasama ang mga kapwa OFW, simpleng salo-salo, o kahit maliit na handaan sa bahay.

Syempre, hindi mawawala ang advanced planning para sa video calls. Minsan tinatantya pa kung anong oras bukas ang pamilya sa Pilipinas para sabay-sabay mag “Merry Christmas.” Kahit sa screen lang, sapat na para maramdaman na kumpleto pa rin ang Pasko.

Christmas preparations for an OFW are not about decorations. It’s about sacrifice, love, and effort. It’s about making sure na kahit wala ka sa bahay, mararamdaman pa rin nila na kasama ka sa bawat handa, bawat regalo, at bawat dasal.

Sa huli, ang pinakaimportante sa lahat ng paghahanda ay hindi pera, hindi regalo — kundi ang pusong handang magsakripisyo para sa pamilya.

Para sa lahat ng OFWs na abalang nagbabalot, nagpa-plan, at naglilista… kapit lang. Malapit na ang Pasko. 🎄✨